(SeaPRwire) – 今天是《美國身心障礙者法案》(ADA) 35 週年紀念日。 這項具有里程碑意義的立法，將身心障礙者的公民權利載入聯邦法規，改變了無數人的生活。 它為整個人群打開了世界的大門，直到那時，他們常常被排除在社會之外並與社會隔離。 它透過消除長期存在的障礙，為平等和融合制定了法律途徑，這些障礙阻止身心障礙者有機會追求就業、獨立生活、獲得交通工具和公共空間等等。
《美國身心障礙者法案》承認每位美國人充分參與社會的基本權利，並且是確保智力和發展障礙 (I/DD) 患者有平等機會蓬勃發展並自主生活的基础。
然而，在我們今年慶祝《美國身心障礙者法案》的持久遺產之際，身心障礙者的未來看起來不太確定。《美國身心障礙者法案》的願景並非自我維持。 它的承諾是透過重要的支援服務生態系統來實現的，其中許多服務依賴 Medicaid 的資金。 對於數百萬患有智力和發展障礙的美國人來說，Medicaid 是一條生命線，可以提供獲得基本的居家和社區照護服務 (HCBS) 的機會。 這些服務包括最基本的日常生活活動，如沐浴、穿衣、吃飯等，以及住宅計畫、就業支持和輔助技術，使患有智力和發展障礙的人能夠有尊嚴地在自己的家和社區中生活。 這些服務是《美國身心障礙者法案》的核心，對於將融合變為現實至關重要。
在唐納·川普總統的稅收法案通過後，該法案將在未來幾年內削減大約 1 兆美元的 Medicaid 資金，這些支援系統正處於危險之中。 這次對 Medicaid 的攻擊威脅到會破壞數十年來為智力和發展障礙者爭取平等機會的進展，因為獲得這些服務的機會無疑將變得更加有限。
削減 Medicaid 可能意味著可用的護理服務減少、獲得關鍵支持的等待時間更長，並且可能失去使智力和發展障礙者能夠獨立且充實地生活的基本援助。 想像一下，失去幫助您為工作做好準備並使您能夠維持穩定就業的職涯教練，或幫助您洗澡和刷牙的直接支援專業人員 (DSP)，或將您與社區聯繫起來的交通服務。 這些削減轉化為從獨立中被迫撤退，將個人推回孤立和依賴的狀態，通常是在醫院或代價高昂的州立機構中，直接與《美國身心障礙者法案》的核心原則相矛盾。
連鎖反應延伸到 HCBS 生態系統的專職社區提供者。 這些組織的利潤微薄，嚴重或僅僅依賴 Medicaid 來資助其服務。 如此規模的削減可能會嚴重影響供應商，由於長期對社區服務的投資不足，這些供應商已經處於危機之中，由於停滯不前且不足的償還率，他們難以為其 DSP 提供具有競爭力的工資和福利。 最終，這些削減可能會導致能力下降、員工裁員，甚至計畫關閉。
預計全國 DSP 的短缺情況也會惡化。 為了支付工資，供應商依賴州政府的 Medicaid 報銷；如果各州無法提高報銷率，供應商將失去他們僱用的 DSP，轉而從事快餐和零售等其他時薪行業中薪水更高的工作。 這次對 Medicaid 資金的巨大打擊將使尋找和留住提供日常護理的人員變得更加困難。 令人不安的是，這些 DSP 的工作在體力和情感上都要求很高，但由於工資不足，他們自己也常常依賴 Medicaid。
當供應商被迫縮減計畫或完全關閉時，整個 HCBS 基礎設施就會削弱，使無數個人無法獲得他們需要的支持。 然後，壓力會落在智力和發展障礙者的家庭身上，可能會迫使一些人放棄自己的工作來照顧他們的親人。 對於許多沒有家人或現有支持網路的智力和發展障礙者來說，獲得護理的機會可能會完全喪失。
影響的真實規模仍有待觀察，但毫無疑問的是，這將是徹底的毀滅性打擊。
削減近 1 兆美元的 Medicaid 資金不僅僅是預算變更。 這將損害身心障礙者以及自《美國身心障礙者法案》通過以來我們所取得的進展。 數十年來為爭取平等和融合所做的倡導、創新和來之不易的勝利，正面臨著被推翻的風險。
在我們今年紀念《美國身心障礙者法案》之際，我們必須透過明確保護使真正的社區生活和融合成為所有人現實的資金來重申其願景。 我們不能允許身心障礙者的基本權利和機會受到破壞。 必須找到解決方案，倡導者必須反擊，州領導人需要找到方法來維持對這些重要服務的資金。 獲得護理並非奢侈品，而是維護身心障礙者權利不可或缺的必需品。
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