NASA 望遠鏡發現天王星一顆先前未知的衛星

(SeaPRwire) –   NASA 的望遠鏡發現了一顆此前未知的圍繞天王星運行的衛星。

NASA 週二宣布了這項發現，並補充說這顆衛星於2月2日首次被發現。科學家們估計，這顆新發現的衛星直徑約為六英里。據NASA稱，它「微小」的尺寸可能是其他望遠鏡——以及近四十年前進行飛越的航海家2號太空船——此前未曾發現它的原因。相比之下，地球的平均直徑超過2,000英里，而天王星最大的衛星提坦妮亞，直徑約為1,000英里。

「這是一顆小衛星，但卻是個重要的發現，」Southwest Research Institute太陽系科學與探索部門的首席科學家瑪麗亞姆·埃爾·穆塔米德在NASA的聲明中表示。

在這項發現之前，天王星——距離太陽第七顆行星——已知擁有27顆衛星。該行星的衛星常被稱為「文學衛星」，因為它們都以威廉·莎士比亞和亞歷山大·蒲柏作品中的人物命名。該行星有五顆主要衛星：米蘭達、艾瑞爾、溫布里爾、提坦妮亞和奧伯隆。

這顆新衛星使天王星已知衛星總數達到29顆，目前被指定為S/2025 U1，但尚未有官方名稱。據NASA稱，該名稱需要由負責命名和指定天文物體的國際天文學聯合會批准。該太空機構補充說，這項發現尚未經過同行評審過程。

今年之前，最近發現的衛星是於2023年11月發現的S/2023 U1。

SETI Institute研究團隊成員馬修·蒂斯卡雷諾在NASA的聲明中表示，這項最新發現「很可能意味著圍繞天王星運行的衛星還有更多複雜性有待發現」。

「很可能還有更多這樣的衛星，我們只需要繼續尋找，」蒂斯卡雷諾告訴《時代》雜誌。