一名加州居民鼠疫檢測呈陽性。關於此疾病的須知

(SeaPRwire) –   據稱，加州一名居民最近檢測出鼠疫呈陽性。該患者已接受治療並正在家中康復。

根據 U.S. Centers for Disease Control and Prevention (CDC) 的數據，每年約有七人感染導致鼠疫的細菌——鼠疫桿菌 (Yersinia pestis)。大多數美國病例發生在西部州份，包括亞利桑那州、加利福尼亞州、科羅拉多州、新墨西哥州和內華達州；今年7月，一人死於鼠疫。

以下是關於美國鼠疫的知識。

人們如何感染鼠疫？

人們可能在被受感染的跳蚤叮咬後，或接觸受感染的動物（如老鼠、小鼠、松鼠、花栗鼠、草原犬、兔子、美洲獅、雪貂，甚至是貓狗）後感染鼠疫。

埃爾多拉多縣衛生官員在聲明中表示，該患者可能是在露營時被跳蚤感染。「鼠疫在加州許多地區自然存在，包括埃爾多拉多縣的高海拔地區。」該縣代理公共衛生主任 Kyle Fliflet 在聲明中說。

鼠疫有哪些症狀？

鼠疫分為三種類型：腺鼠疫，曾在14世紀導致全球廣泛死亡；敗血性鼠疫，當感染擴散至血液時發生；以及肺鼠疫，當感染深入肺部時發生。所有形式都會引起發燒和虛弱，美國超過80%的鼠疫病例屬於腺鼠疫。

Yale New Haven Health System 感染預防醫學主任兼 Yale School of Medicine 傳染病學助理教授 Scott Roberts 博士表示，腺鼠疫主要集中在淋巴結；細菌從引發感染的叮咬處傳播到身體最近的淋巴結，導致淋巴結發炎和腫脹。鼠疫隨後可能發展為敗血性，即感染進入血液。最終，細菌可從血液傳播到肺部，導致肺鼠疫，進而引起呼吸急促和胸痛。

鼠疫會傳染嗎？

只有肺鼠疫可以在感染者之間傳播，因為細菌可以透過打噴嚏或咳嗽時釋放的飛沫傳播。這可能在傳播後短短一天內引發疾病。

因此，Roberts 表示，鼠疫從腺鼠疫發展到敗血性鼠疫再到肺鼠疫「並非鐵律」。例如，與肺鼠疫患者密切接觸的醫護人員可能吸入患者帶有傳染性的顆粒；這些顆粒隨後可能直接進入其肺部，導致肺鼠疫。

他表示，目前尚不完全清楚為什麼有些人會從腺鼠疫中康復，而另一些人卻會繼續發展成更嚴重的疾病。一些常見因素——例如幼兒和老年人免疫系統較弱——可能是原因，但主要的驅動因素尚不明確。

鼠疫如何治療？

由於鼠疫是由細菌感染引起，因此可以用抗生素治療。但重要的是盡早開始治療；如果不及時治療，鼠疫可能是致命的。

感染鼠疫的動物會生病嗎？

有些物種確實會因細菌感染而生病，但其他物種似乎能夠控制低程度的輕微感染，使其成為細菌的宿主。特別是貓，牠們似乎很容易被感染，使其成為潛在的人類傳播者。

在世界上細菌更常見的一些地區，鼠疫桿菌 可能導致大量動物死亡，這會使該地區的人們更加脆弱。Roberts 說：「當爆發疫情導致動物死亡時，跳蚤會試圖尋找溫血宿主，而這些宿主很可能就是人類。因此，有時一個地區的動物大量死亡會先於人類病例。」

我如何保護自己免受鼠疫侵害？

衛生官員敦促人們避免餵食野生動物，特別是齧齒動物和松鼠，且切勿觸摸生病的動物。在戶外活動時，尤其是在露營或徒步旅行時，使用驅蟲劑也可以降低被受感染跳蚤叮咬的風險。對於貓狗，重要的是使用跳蚤防治產品來保護牠們，並確保牠們不會探索齧齒動物的洞穴。

有鼠疫疫苗嗎？

舊版疫苗確實存在，但世界衛生組織和美國衛生官員均不推薦使用。美國在1999年之後停止提供該疫苗。然而，研究人員正在探索開發更有效疫苗的方法。