美國人的能源成本正在上漲。你可以歸咎於川普和科技巨頭

(SeaPRwire) –   上週，美國能源部長克里斯·萊特（Chris Wright）發表了一份令人震驚的聲明，表示共和黨人是能源價格飆升的「罪魁禍首」。我希望他說的是對的。

在競選期間，唐納德·川普總統承諾在他的第一個任期結束前，降低美國人的能源成本。然而，美國人的能源成本卻正在飆升。

結果，數百萬美國人在熱浪中汗流浹背，打開的電費帳單也同樣令人心焦。這就是我所稱的「熱浪經濟」，在這種經濟中，極端高溫與企業主導的公用事業價格飆升相互碰撞，工薪家庭承擔費用，而萬億美元的科技公司卻從中獲利。

全國各地，居民客戶的電費每月上漲17到27美元。這意味著每年僅能源費用就額外增加300多美元的家庭開支。罪魁禍首不僅僅是您的空調。AI數據中心正在消耗大量能源，推高電價，並使本已脆弱的能源電網不堪重負。今年迄今為止，公用事業公司已直接應對AI需求，要求數十億美元的新投資。

川普和共和黨承諾降低美國人的成本。但在提供誘因並鼓勵Big Tech在幾乎沒有監管的情況下迅速擴張能源密集型AI基礎設施的過程中，他們已導致能源成本飆升。這只是共和黨更廣泛的放鬆管制和私有化議程的一部分，該議程優先考慮企業利潤而非公共福祉。

AI數據中心，這些為ChatGPT等大型語言模型提供動力的巨大設備倉庫，需要持續、高強度的能源。像Google、Meta和Microsoft等公司正在以公用事業無法應對的規模和速度建造它們。預計到2030年，美國數據中心的能源需求將幾乎翻倍，達到美國總用電量的9%。這些能源需求正在實時重塑電網，迫使公用事業延遲清潔能源升級並重啟化石燃料發電廠。一些科技公司，例如Amazon Web Services，甚至正在遊說將現有的基載發電廠直接連接到其設施，將供應從公眾中轉移。

在許多地區，電價是透過競爭性批發市場設定的。當需求飆升時，價格也會隨之飆升。公用事業公司——尤其是那些有保證回報率的投資者擁有的公司——會將這些更高的成本直接轉嫁給消費者。單就PJM互聯電網（PJM Interconnection）而言，它橫跨中西部和中大西洋部分地區，數據中心今年夏天幫助將容量拍賣價格推高了800%以上，使批發電價增加了22%。居民在未來五年內可能面臨數十億美元的額外費用。如果沒有額外的電網容量或清潔能源替代方案，這些成本將持續衝擊家庭預算。

不斷上漲的能源成本對低收入家庭、租房者、農村社區和有色人種社區的打擊最大，他們已經面臨全國最高的能源負擔。而危害不僅止於更高的帳單：在田納西州，一個xAI數據中心因透過35台未經許可的甲烷渦輪機排放溫室氣體和致癌甲醛，超過聯邦限制，污染了一個以黑人為主的社區的空氣而遭到強烈反對。在喬治亞州，數據中心的爆炸性增長嚴重壓迫電網，以至於當地官員已警告存在電力可靠性風險。在德克薩斯州中部，Microsoft AI的用水量被認為是導致乾旱的原因，迫使居民採取嚴格的節水措施。

與此同時，推高這些成本的公司卻創造了歷史性的利潤。Nvidia，AI數據中心晶片的主要供應商，最近市值達到萬億美元。正是這種推高公用事業價格並污染前線社區的基礎設施，為企業和股東帶來了歷史性的財富。 

事情本不必如此。通脹削減法案（Inflation Reduction Act, IRA）旨在透過大規模擴展清潔、可負擔的能源來滿足不斷增長的能源需求。作為美國財政部的前高級顧問，我協助實施了支持電網升級、分散式太陽能和公共電力的IRA稅收抵免。這些投資旨在降低家庭能源成本，同時為AI等新技術準備電網。但今年七月，共和黨人投票削減了這些激勵措施，正值AI需求激增之際。取而代之的是，一項共和黨主導的倡議正在推動數據中心的快速增長，卻幾乎沒有環境或經濟責任。

如果AI公司希望在公共基礎設施上建立其未來，他們必須盡其所能，支付應有的能源成本份額，資助清潔能源建設，支持加速轉型的公共政策，並投資於電網彈性和受電費上漲影響最大的社區。一些州正在實施讓大型能源用戶支付更多費用的政策。這是一個開始，但我們現在需要一項國家戰略。

這並不是要反對所有的數據中心發展，因為這是國家經濟增長的一個必要組成部分。這是要拒絕一種Big Tech將財政和環境成本轉嫁給工薪家庭的體系。這是要揭露掠奪性的企業權力、政治短視，並要求保護公共利益的問責制。AI熱潮已經來臨，但這不意味著我們必須接受一種會加劇不平等、耗盡我們的電網，並讓家庭持續補貼企業貪婪的模式。

賴特部長是正確的。共和黨人應該為此受到譴責——因為這是他們應得的。