– 兩項最近發表的研究詳述了北西阿拉伯神秘石構mustatils中顯然的儀式供品的性質和意義,那裡發現的大量動物角和顱骨碎片表明了一種成熟的、深深紮根的信仰表達
– 這項研究得到了Royal Commission for AlUla的支持,作為具有全球意義的現場工作的一部分
– 首屆AlUla世界考古高峰會將於9月13日開幕,聚集廣泛的領袖
沙特阿拉伯阿盧拉,沙特阿拉伯,2023年9月11日 — 最近兩項由Royal Commission for AlUla(RCU)支持的考古發掘結果表明,公元前6千紀末期阿拉伯半島西北部的新石器時代居民進行了“複雜和成熟的儀式活動”。
Wael Abu-Azizeh博士領導的團隊發掘了包含“非凡發現”的顱骨和動物角碎片的房間。圖片來源:Muhammad Al-Dajani / RCU
這些前所未有的發現為更廣泛地了解古代阿拉伯西北部人民的社會、文化和精神背景打開了意想不到的視野。
研究人員強調儀式可能具有集體性質,並且人們可能特意前往史前石構mustatils進行儀式,這可能代表了已知最早的朝聖傳統之一。此外,動物供品中馴養動物種類的更高比例確認了社區成員的遊牧生活方式,他們可能建造mustatils是為了加強社會聯繫和/或標誌領地。
Mustatils是大型的、開放式的矩形結構,有低矮的石牆。通過航空調查,研究人員在阿拉伯北部發現了1600多座。儘管最初不知道這些結構的功能,但自2018年以來的發掘指出它們具有儀式意義,並提供了越來越多的見解。
兩項研究的結果已通過同行評審,並最近發表。Wael Abu-Azizeh博士領導的Archéorient實驗室和法國里昂第二大學的研究發表在Rebecca Foote博士領導的專家團隊編輯的《揭示阿拉伯西北部的文化景觀》一書中。Melissa Kennedy博士領導的澳大利亞雪梨大學的研究於3月在《PLoS One》雜誌上發表。
Abu-Azizeh的研究
2018年,Abu-Azizeh博士代表牛津考古學開始在阿盧拉東北部一座可追溯到公元前5300-5000年的mustatil(遺址IDIHA-0000687)內進行發掘,發現了“角室”。該房間尺寸為3.25米 x 0.8米,位於一座尺寸為40×12米的mustatil的西端,比大多數mustatil都要小。
在“角室”內,他和他的團隊發現了大量緊密堆積在房間地板上20-30厘米深的動物角和顱骨碎片,這是該地區新石器時代文物記錄中“獨特且前所未見的組合”。
約95%的角和顱骨碎片來自馴養動物 – 山羊、綿羊和牛,其餘的來自野生動物,包括瞪羚、努比亞野山羊和野牛(牛的現已滅絕的祖先)。在組合物下面是一層薄薄的樹枝床,它們在儀式前被鋪在房間的砂岩地面上以進行準備。
研究人員認為,這些角和顱骨碎片可能是在一次儀式中存放的。在對儀式的推測重建中,他們提出遊牧民族聚集並將這些供品作為儀式表演的一部分帶來。為了進入莊嚴的小角室,他們通過狹窄的門道和有火塘的小前室一一進入,代表他們的社會團體獻上這些獎品。集體藏品中供奉的物品為更廣泛的社會群體表達了凝聚力。
研究人員寫道:“就遺骸的數量、代表的物種多樣性以及異常的保藏狀況而言,這一發現組合在該地區的考古記錄中是獨一無二和前所未見的。這一存放被解讀為複雜和成熟儀式活動的見證……”
Kennedy的研究
2019年,由當時任職於西澳大利亞大學的Kennedy博士領導的第二個研究小組開始在阿盧拉以東深處的密集砂岩峽谷中的一座mustatil(遺址IDIHA-0008222)進行發掘。與Abu-Azizeh的團隊一樣,他們發現了一個可追溯到公元前5200-5000年的含有動物角和顱骨碎片的房間,儘管數量沒有那麼多。還有其他差異:這些骨頭似乎是在一兩代人的時間里分三四次存放的,而不是一次性全部存放。
大多數角和顱骨碎片來自牛,還有幾個來自山羊。研究人員寫道,這一發現是“阿拉伯北部最早的馴養牛和山羊證據之一”。
聖壇的中心是一塊直立的石頭,據信曾作為儀式的焦點。大多數角和顱骨碎片被存放在這塊高0.8米的立石周圍。研究人員將這塊石頭解讀為一個“betyl”,“一個人類與神聖之間的中介,作為一個未知的新石器時代神靈/神明或宗教理念的代表,動物遺骸元素被作為祈願品存放於此”。這可能構成阿拉伯半島最早的betyl之一。
研究人員進一步指出,多年來聖壇的反复使用“代表了阿拉伯半島目前已知最早的‘朝聖’或聖壇重訪之一”。
有趣的是,他們假設mustatil的放置可能具有生態基礎。阿拉伯氣候在中全新世逐漸變乾,不同的微氣候使流動性至關重要,使牧牛成為可能。該儀式可能旨在確保生育力和雨水的連續性,mustatils本身可能靠近水源,如峽谷。作者說,這是未來研究的一個關鍵方向。
RCU考古與文化遺產研究主任Rebecca Foote博士表示:“RCU已開展了全球最大規模的考古研究計劃之一。在阿盧拉和海伯爾,目前有12項調查、發掘和專項項目正在深入了解該地區的過去環境、土地利用和人類定居史。正在揭示豐富的文化景觀,包括葬道、mustatils、古城、10種語言的銘文、岩畫和複雜的農業活動。阿盧拉正在成為考古活動的領先中心,這一地位將通過首屆阿盧拉世界考古高峰會得到加強。”
阿盧拉世界考古高峰會
隨著RCU將於2023年9月13日至15日舉辦首屆阿盧拉世界考古高峰會,阿盧拉作為考古活動中心的地位將持續擴大。
高峰會是促進考古學與其他學科交匯的文化遺產管理的平台。這次學術界、政府、非政府組織、產業界領袖以及代表考古學下一代的年輕人的聚會,不僅將豐富考古社區並幫助保護共享歷史,還將