「我感到無力」：政府關閉，食物券領取者為溫飽掙扎

(SeaPRwire) –   37歲的凱特·博格頓（Kat Bogdon）每天都會因為限量使用早餐咖啡的奶精而感到恐慌。她能不能再用少一點？她能不能改用牛奶？

這位來自紐約州水牛城（Buffalo）的居民自六月初被解僱以來，一直陷入財務困境，不得不求助於食物券。但現在，連這條救命索也被剝奪了，她成為受聯邦暫停補充營養援助計畫（Supplemental Nutrition Assistance Program，SNAP）影響的4170萬美國人之一。

博格頓告訴 TIME：「日常生活中正常的事情現在感覺像奢侈品。這幾乎讓人覺得尊嚴和選擇的權利都被剝奪了——很多選擇和自主權都被剝奪了。」

在美國歷史上最長的政府停擺期間，關於 SNAP（也稱為食物券）的爭議一直在法院和國會中上演。

儘管八名參議院民主黨人似乎有望在週一與共和黨同僚達成協議，以通過一項支出法案並結束停擺，但由於川普政府正在對一項法院命令提出上訴，要求全額發放11月份的 SNAP 款項，SNAP 支付的命運仍然不明朗。

這種不確定性讓博格頓和許多像她一樣的人生活困難。

她說：「我一遍又一遍地告訴自己，『會沒事的，我會沒事的。我可以動用存款。我有家人可以幫忙。』這對我來說並不是山窮水盡的境地，但想到一個我納稅支持的計畫，當我需要它時，卻可能在任何時候被剝奪，僅僅是為了政治作秀，這仍然令人難以置信地感到壓力。」

在混亂中，博格頓算是幸運兒之一。過去幾週，川普政府一直在法庭上與聯邦命令抗爭，要求發放緊急資金以支付福利，導致全國各地分配不均。

大約有20個州已開始發放全額「食物券」福利，然後美國農業部（U.S. Department of Agriculture，USDA）告訴各州，他們應「立即撤銷任何為發放2025年11月全額 SNAP 福利而採取的步驟」，否則將「對因不遵守規定而導致的任何超額發放承擔責任。」博格頓在本週末收到了她每月140美元的全額 SNAP 收入，儘管其他家庭沒有那麼幸運。

「這讓人很受傷」

38歲的妮娜·阿門（Nina Amen）是俄亥俄州史塔克郡（Stark County）的一位母親，當她談論目前的政治局勢以及對依賴食物券者的負面描述時，情緒變得激動。

「我不知道怎麼解釋，但這真的讓人很受傷，」阿門說，她目前領取殘障補助，無法工作。（根據，超過一半經歷糧食不安全的美國家庭中至少有一人從事全職工作。）

阿門每月為自己和她14歲的女兒領取平均367美元，但僅憑這筆金額並不足以支付疫情以來和更廣泛的雜貨價格上漲所帶來的食物費用，因此她會透過造訪當地食物發放處來補充她的 SNAP 福利。她也試圖幫助那些沒有交通工具的人前往食物銀行。

她說：「我感到相當無力，這令人沮喪，但我希望我能幫助更多人。」

超過5000萬美國人同樣向食物銀行和食物發放處尋求幫助，儘管這些中心也感到不堪重負。上週，俄亥俄州的食物發放處需求量大增，因為聯邦工作人員一個多月沒有領到薪水。根據，全國各地的食物銀行在10月27日當週購買的食物比去年同期增加了近325%以滿足需求。

阿門說她注意到食物銀行發放的食物份量變少了，這大概是為了應對增加的需求。即使有了這些額外的幫助，阿門表示她當地的食物發放處通常不提供她認為必需的冷藏物品，例如牛奶。「在我這個地區，很難找到冷藏的東西，比如牛奶。幸好，我還好。人們開始幫助我們提供這類東西，所以她（女兒）還沒有斷奶，」她說。「（但是）我非常受傷。我完全無法理解。我無法領會。」

阿門在10月5日收到了她最後一筆 SNAP 支付。如果政府停擺問題沒有解決，且她的款項沒有恢復，她不確定自己還能依賴他人的幫助多久。

她說：「我不知道人們還能幫助我多久，你知道嗎？有些我愛的人，比如我支持團體裡的其他人都正在考慮讓自己陷入危險境地，只為了得到食物。」

博格頓和阿門都對因政府停擺和食物券辯論而引發的公眾對 SNAP 受惠者的反彈感到受傷。

博格頓本月經歷的困難讓她想起了她的祖母，一位逃離烏克蘭大飢荒（Holodomor）並在孤兒院長大的烏克蘭難民。

她說：「她的母親年輕時死於肺炎，父親是個酒鬼。當我應對一個破碎的系統和試圖羞辱你獲取基本必需品的社會時，我經常想起她。她得到了社會服務，她和我的祖父在這裡過上了美好的生活。」