應對氣候創新的融資缺口

(SeaPRwire) –   去碳化產業面臨的最大挑戰——也是最大的機遇——正發生在芝加哥市中心外幾英里處的一個不起眼的工業園區的公路旁。

在芝加哥河畔，Ozinga 混凝土公司正在生產和銷售一種低碳版本的混凝土，這種混凝土採用回收的鋼鐵副產品製成。

Ozinga 是一家小型公司，試圖解決一個大問題。根據國際能源署的數據，全球水泥產業排放了全球二氧化碳排放量的 8%（水泥是混凝土的主要成分）。像 Ozinga 這樣的努力為迅速降低這一數字提供了機會。只有一個問題：雖然技術可能已經得到證實，但市場尚未形成。「誰來推動需求？」Ozinga 公司首席執行官馬蒂·奧津加（Marty Ozinga）在我們身後的混凝土卡車沿街駛過的會議室裡告訴我。「現在棘手的部分就在這裡。」

這並不是說沒有需求。大型科技公司正在建設新的數據中心，尤其渴望為低碳解決方案支付費用。聯邦和州政府正在為其項目尋求低碳產品。許多建築物的最終用戶（比如租用辦公空間的公司）也願意支付一小筆溢價。

但將需求與供應聯繫起來可能很困難。即使建築物租戶渴望在綠色建築中工作，承包商仍然抵制任何會提高成本的措施。綠色水泥的供應不一定位於開發商希望建造的場所。

這就是我們這個時代不僅要實現水泥和混凝土的去碳化，還要實現整個產業去碳化面臨的核心挑戰。工業（包括製造業、鋼鐵業等）佔全球排放量的 21%。我們有技術知識可以減少排放——而且額外成本通常很低。但在許多情況下，世界缺乏使之運作所需的商業模式、融資機制和政策支持。

Ozinga 是一個罕見的案例。這家公司為家族所有，並用自己的資金為一個價值 2.5 億美元的綠色水泥廠提供資金。這是一個賭注，即其餘市場將會跟進——到那時，公司將會擁有先發優勢。

但要真正實現產業去碳化，需要企業、政府和金融機構共同努力，彌合這種差距。在未來幾周和幾個月裡，TIME 的「未來」系列將探討試圖彌合這種差距的公司和領導人。

在過去幾十年裡，投資者已經向早期階段的公司投入了數十億美元，這些公司正在開發能夠推動能源轉型的創新技術。這些投資得益於政府在研究方面的支出，為此奠定了基礎。

結果，大量技術現在已經達到了可靠的程度，在某些情況下，其成本與傳統的技術相似。但是，技術與完全進入市場之間的脫節卻是多方面的。金融機構希望在為項目提供貸款之前看到綠色商品的長期合同，但潛在買家不想過早簽署合同並支付過高的價格。願意為工業去碳化產生的綠色商品支付費用的買家可能不在商品生產地，在某些情況下需要新的基礎設施，而在另一些情況下則完全無法訪問。願意為綠色支付更多費用的最終用戶並不總是有便捷的方式與供應鏈頂端的公司聯繫並支付費用。

這些差距對於熟悉產業去碳化領域的氣候專家來說並非新鮮事。事實上，像美國《通貨膨脹削減法案》這樣的政策現在提供了旨在激發金融創新和彌合差距的激勵措施。例如，對美國能源部貸款計劃辦公室的資金支持使該機構能夠提供貸款，幫助企業商業化新的工業技術，而傳統銀行在這些技術方面的專業知識有限。

其他機構也正在參與其中。例如，本周，由貝索斯地球基金領導的一個聯盟正式推出了一個綠色市場製造商，該製造商將幫助聯繫綠色商品的供應和需求，以使這些創新實現規模化。公司正在組建買方聯盟，企業共同承諾購買綠色商品，以明確地促進需求。同時，Ozinga 在向大型科技公司提供低碳水泥方面找到了機遇。

而且，像任何發明一樣，最好的創新可能尚未出現。