最高法院支持消費者金融保護局,拒絕保守派的攻擊

(SeaPRwire) –   美國最高法院以7票對2票駁回了一項可能會削弱消費者金融保護局的保守派攻擊。

大法官克拉倫斯·托馬斯寫了多數意見,與他長期的盟友大法官阿利托和高爾分道揚鑣,後兩位反對。

消費者金融保護局是在金融危機後成立,以監管按揭、汽車貸款和其他消費金融業務。此案由提供短期高利貸的借貸商提出,他們反對局的一項規則限制直接從借款人銀行帳戶提取資金的能力。這也是本任期法院審理的幾項主要挑戰聯邦監管機構權限的案件之一。

消費者金融保護局是民主黨參議員伊莉莎白·華倫的構想,長期以來一直受到共和黨和金融界的反對。該局表示,自成立以來已為消費者返還190億美元。

最高法院裁決後,華倫在法院外表示:「最高法院遵循法律,消費者金融保護局將持續存在。」

同為民主黨的總統拜登曾採取行動加強該局,他稱這一裁決「明顯利好美國消費者」。

與大多數聯邦機構不同,消費者局不依賴國會年度預算程序獲得資金。相反,它直接從美國國庫獲得資金,現年度上限約6億美元。

路易斯安那州新奧爾良的聯邦上訴法院在一項新穎裁決中認為,這種資金安排違反了美國憲法的撥款條款,因為它不當地使消費者局免受國會監督。

托馬斯在多數意見中回溯到美國憲法早期,指出「消費者局的資金機制符合第一屆國會的撥款實踐。」

阿利托在異議意見中寫道:「本院維持了一項新穎的法律框架,根據該框架,權力強大的消費者金融保護局可以在沒有國會控制或監督的情況下為自己的議程提供資金。」

消費者局案件在法院本任期首周就已開庭審理,7個月後才作出裁決。像這樣7比2的壓倒性裁決通常不需要這麼長時間,但阿利托的異議意見比多數意見更長,另外兩名大法官伊蓮娜·卡根和凱特琴·布朗·傑克遜雖然都支持多數意見,但也分別寫了獨立意見。

消費者團體歡迎這一裁決,消費者局發言人也表示支持。

「多年來,違法企業和華爾街遊說人士一直在設法削減重要的消費者保護執法資源,」消費者局發言人山姆·吉爾福德在聲明中表示。「最高法院駁回了他們極端理論,這將對美國金融市場造成毀滅性影響。法院駁回了『美國銀行協會』的遊說論點,表明消費者金融保護局將持續存在。」

全國社區再投資聯盟主席兼首席執行官傑斯·范托爾表示,維護消費者局資金結構的裁決將對全美經濟產生積極影響。

「看到法院作出正確裁決總是令人高興——特別是在這種情況下,短期高利貸商利用誇張的法律和事實歪曲,試圖擺脫基本監管。」范托爾在聲明中表示。

雖然美國商會和一些其他商業利益團體支持短期高利貸商,但受消費者局監管的按揭銀行和其他行業警告法院,不要作出過於廣泛的裁決可能會動搖市場。

2020年,法院裁決稱國會不當地使消費者局主任免於被總統隨意解職,但允許局繼續運作。