比起你想像中，老師們的處境更為嚴峻

(SeaPRwire) –   S小姐在紐約市一個低收入社區教英語和數學。她是該校經驗最豐富的教師之一,已在那裡任教兩年。她有商業學位,但學校招聘人員在她畢業後一直聯繫她,所以她決定嘗試教學。「我真的很享受與這些孩子一起度過的高質量時間,」S小姐說,她沒有使用完整姓名,因為她未經學校授權即可說話。「他們很有趣。」

但這並不容易。「流失率真的很高,」她說。「我想只有我們8人從去年約40名新教師中返回。而在這些人中,只有大約5人還在這裡。」她在一個有30名學生的班級中教學,另一名教師也在教,因為這是一個整合共同教學班,殘障和非殘障學生一起學習。她和她的共同教師(今年才開始教學)都沒有教育培訓,更不用說指導殘障兒童了。

S小姐持續面臨的一個挑戰是彌合學校提供的最低資源和家長及管理層對她的最大期望之間的鴻溝。最近,她學校的新任校長(也是今年新來的)帶來了15名提前完成測試的學生加入她的班級。在混亂中,爆發了一場小衝突。那天放學時,其中一名學生家長公開指責S小姐,但她的管理人員都不在場協助她處理。「你必須能接受很多反饋,」S小姐說,這是她工作的一個要點。「你必須能很好地應對壓力。」

她的工作日從早上7點開始,下午4點15分結束——如果家長準時接孩子的話。而且似乎總有工作要在家裡完成。「看到其他人下班後就能放鬆休息,而我還有事情要做,這很困難,」她說。「我必須打電話給家長討論今天發生的事,每天都要貼上作業並批改作業。我想只是社交,做飯,度過一個愉快的晚上,但似乎還有很多其他事情沒做完,所以一直處於壓力之下。」

根據Pew研究中心新發布的研究,S小姐的經歷在教師中很常見。Pew發現,教師的心情很糟糕。超過一半的受訪者不建議年輕人從事這個職業。超過三分之二的教師說,教學讓他們感到壓力很大,部分原因可能是根據70%的教師說,他們的學校人手不足。

Pew研究中心的報告《》,是在2023年底通過網上調查2531名美國公立K-12教師得出的,也發現超過90%的教師說貧困、經常缺課和焦慮與抑鬱在他們的學校都是問題,其中約一半將這些問題視為主要問題。S小姐在一個高貧困地區工作,她說管理層要求的成績應與生活在貧困程度較低社區的學校相匹配。「我們都試圖告訴領導層,這是一個不現實的期望,」她說。「我們的家長工作兩份工作,根本沒有時間或錢聘請導師,或在下班後教導孩子。如果他們有夜班,他們下班後不在。」

但學生的一些行為也讓他們的工作更加困難。接近一半的受訪教師說,學生對學習沒有興趣,情況在高中尤其嚴重。大約三分之一的教師整體說——高中教師的比例高達77%。近六成教師說,每天都必須處理學生的行為問題,隨著學校周圍社區貧困程度的增加,這一比例也在上升。超過三分之二的教師告訴Pew,他們曾遭遇過學生的口頭侮辱。而且根據教師的說法,他們無法依靠家長來幫助:近八成的教師告訴Pew,家長對孩子在課堂上不良行為的約束做得太少。

對S小姐來說,學生一直是亮點。當她注意到一名表現不佳但很聰明的女孩時,她感到很高興能夠幫助她。「她從年初成績不及格,到年底每天都能通過考試,」她說。「她只是需要有人相信她。」

正是因為像這樣的經歷,教學曾被視為一份最充實的職業之一,但Pew的數據顯示,教師現在比平均美國工人感到滿意度更低。各地不斷傳出教師士氣低落的報導。一項使用Rand數據的2023研究顯示,覺得工作熱情的教師比例從2010年的略超過60%下降至2020年的僅20%。而根據《教育周刊》的新調查,小學教師的心情尤其低落。

不滿在一定程度上是社會摩擦和政治分歧日益加劇的結果,使學校成為戰場。此外,還有教師負擔日益加重、家長對公立學校系統信任下降以及不斷增加的學生需求。Pew報告闡明了許多不滿,但有一個數字尤其引人注目。教師對工資最不滿意;只有15%的公立學校教師對工資感到很滿意。S小姐指出,她的室友做同樣工作但下班後不需要再工作。

2011年至2021年十年間,從事教師培訓課程的人數大幅下降,一項最近的調查發現,近八成學校在尋找合格教師時面臨困難。儘管超過一半的教師仍覺得工作滿意,但高達30%的教師告訴Pew,本學年很可能尋找新工作,11%說極有可能。

至於S小姐,在當前學校繼續工作不再是選項。她眾多責任已經使她無法完成學校要求的碩士課程。她可能無法通過考試。「這應該是我第三年,」她說。「我實際上有一定經驗了。而現在我終於掌握了教學方法,他們卻要趕我走。」