表面下的重大氣候成本

(SeaPRwire) –   氣候變遷的成本將迅速增加已不再是新聞，因為與全球暖化有關的極端天氣一次又一次導致代價高昂的災難。但儘管如此，適時暫停並盤點一下還是有意義的，而本週提供了兩項研究主題提醒我這些成本將如何累積。

第一項是國家海洋暨大氣總署 (NOAA) 在 4 月 15 日發布的消息，警告珊瑚礁正在經歷第四次「全球白化事件」。白化 – 當珊瑚失去顏色時 – 是珊瑚不健康的徵兆，可能由一系列壓力造成，包括受污染的水。但如今的主要驅動力是氣候變遷所導致的較溫暖海水。雖然白化的珊瑚仍然存活，但它們對疾病的抵抗力低很多，而且更有可能死亡。目前，大西洋、太平洋和印度洋的珊瑚礁都發生白化；許多珊瑚礁面臨真正的生存威脅。

珊瑚礁的狀況是氣候變遷令人驚訝的經濟漣漪效應的一個很好的例子——而這些效應必定會打擊範圍廣泛的公司。最顯而易見的是，根據全球珊瑚礁監測網路的說法，珊瑚礁在全球帶動了約 360 億美元的旅遊業。但這只是個開始。珊瑚礁可以降低波浪能，保護沿海城市免於洪水的巨大成本。它們支持海洋漁業，而海洋漁業反過來支持食品生產。研究人員認為海洋生態系統是新醫學治療的潛在來源，包括癌症的治療。

綜上所述，其中存在大量的經濟價值——根據一些說法，每年為數兆美元。如果你在靠近大堡礁的地方經營一家旅館，威脅是顯而易見的。但從製藥業到消費品等所有領域的大公司可能明智地探討其價值鏈可能與珊瑚礁相關聯的意外方式。

珊瑚礁毀滅造成的經濟損失儘管重大，卻只是氣候將如何影響經濟的更大圖景中的一小部分。另一篇於週三發表在期刊 Nature 上的研究表明了這一點。該研究指出，到本世紀中葉，全球已承擔了每年 38 兆美元的與氣候相關的損失。這表示在全球範圍內，人均平均收入將比沒有氣候影響的世界低 19%。儘管最貧窮地區受到的打擊最嚴重，但影響發生在全球各地。

得出這樣的數字需要一系列假設，而作者並不認為他們的假設是完美的。但任何希望看到全球經濟繼續增長的人，都應注意氣候變遷的經濟成本是如何累積的。此外，隨著這些成本持續上升，公司將越來越需要調整其策略以應對截然不同的經濟環境。如今許多氣候研究預測的世紀中葉影響並不太遙遠。