(SeaPRwire) – 競選活動正在加熱,週六的總統大選結果將對台灣這個2300萬人口的實質獨立島嶼以及北京宣稱擁有主權但多次威脅要入侵的地區產生深遠影響。
隨著三位候選人進入最後衝刺階段,選情緊湊,各自都在舉辦熱鬧的街頭集會來動員支持者,同時也透過精闢的社群媒體貼文試圖吸引年輕選民。根據選舉前最後一次允許的民調顯示,親美的執政民進黨主席蔡英文持續領先,但與親中的國民黨之間差距很小,中間派的台灣民眾黨則居第三。
與中國的關係一直是選舉討論的重點課題。週二,一顆中國衛星飛越台灣南部時,當地約下午3點15分發出雙語警報,透過揚聲器播放並傳送到每部手機。不過,英文版本誤將「衛星」翻譯成「導彈」,引起反對黨指控執政民進黨故意煽動公眾恐慌以提高選情。(政府堅稱是誤翻譯。)
無疑地,週六的選舉將為未來四年兩岸關係定下基調。過去兩屆民進黨政府執政期間,台北與北京共產黨之間的關係明顯惡化,中國已將蔡英文稱為「麻煩製造者」,認為她的當選「只會帶來戰爭的風險」。國民黨和民眾黨則主張,透過測試性的重新接觸,最終能保障台灣實質獨立。
雖然清朝曾短暫駐紮台灣部分地區,但中共政權從未統治過台灣。台灣在1895至1945年間為日本殖民地,1949年中國內戰結束後實質獨立。不過,中國總統習近平在12月31日的新年致詞中強調,「統一」是「歷史必然」,勸誡台灣選民。
台灣地位一直是定義美中兩國關係的最敏感議題之一。美國國會有法律義務出售武器給台灣自衛,包括去年12月批准的30億美元軍售。拜登總統公開承諾四次保護台灣免受中國軍事侵略,而習近平在11月訪問舊金山時表示,「中國將實現統一,這是不可阻擋的。」
台灣的未來也關係全球各國利益,因為它在供應鏈中已扮演重要角色。台灣是全球第16大貿易經濟體,2022年進出口總額達9070億美元,生產全球90%的高科技半導體,幾乎每個產業都必不可少。根據Rhodium Group的研究,封鎖台灣將直接威脅超過2萬億美元的經濟活動,甚至未計美國可能採取的制裁或軍事反應。同時,彭博經濟研究機構估計,如果中國入侵台灣引發美國介入戰爭,將使全球經濟損失高達1萬億美元。
但隨著台灣2023年國內生產總值預估只有1.4%的增長,為八年來最慢,選民開始著重提升生活品質,面臨中國封鎖與制裁八年來的壓力。若中國解除對台旅客的禁令,將直接提升台灣國內生產總值1%以上,根據Capital Economics的研究。此外,反對黨也可利用執政黨三連任的不滿情緒。
「在民主政治中,某一政黨長期執政後,都會面臨疲憊和不滿的情緒,民眾也會想看看其他政黨能做什麼,」北卡羅來納大學戴維森學院東亞研究專家雪莉·里格說。她也是《為什麼台灣重要》一書的作者。
在2020年大選中,當時總統蔡英文主要是利用台灣民眾對北京在香港施加壓力的不滿情緒,扭轉選前低迷的支持率。但這次,北京的訊息傳達方式更為含蓄。國民黨前總統馬英九三月前往中國進行「非正式訪問」-1949年國共內戰後首次由台灣現任或前任領導人訪問中國,顯示兩岸關係有望改善。
民進黨則竭力主張,中國擴張野心仍未減退-甚至超出台灣。蔡英文在10月底接受時代雜誌專訪時表示:「中國正在積極推行權威主義擴張」。她補充說,「中國是地區霸權,不斷擴大影響力,目標是吞併台灣,突破第一島鏈國家」,指的是包括日本、台灣在內的戰略重要國家。
總體來說,台灣人民最重要的目標是改善生活水準同時保障民主生活方式。週六的選舉將決定哪位候選人的計畫和能力最有助於實現這兩個目標。
「許多台灣人都很擔心兩岸關係可能出現的問題,」里格表示。「他們不希望重蹈烏克蘭或加沙的覆轍。因此有候選人能與對方對話降低緊張局勢,確實吸引了部分選民。」
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