德州新地圖：種族劃分換湯不換藥

(SeaPRwire) –   我在德州艾爾帕索（El Paso, Texas）的州議會代表當地民眾，這個西德州的選區距離路易斯安那州邊界有14小時車程。然而，數據顯示，共和黨正急於在奧斯汀（Austin）通過的國會選區劃線，卻設法將該州90%的白人投票權編織到廣闊的地域中——同時將拉丁裔和非裔社區切割得支離破碎，使其幾乎沒有權力選擇自己的代表。

由於拉丁裔人口的迅速增長，德州獲得了新增的國會席位。但這些增益並未強化推動增長的社區的政治話語權。相反，我認為，德州共和黨利用種族工程，確保有色人種德州人無法有效影響國會或州議會的選舉。

拉丁裔現在佔德州3100萬人口的更大比例，德州常被視為美國的拉丁裔之都。德州也有更多的非裔居民，儘管喬治亞州以非裔政治權力中心聞名。近60%的德州人是有色人種，過去十年該州95%的人口增長來自這些社區。

儘管事實如此，德州新的國會選區劃線卻將白人選民定位為至少決定該州38個國會席位中的26個——這是有意為之而非偶然地將權力置於白人選民手中。在另外三個選區中，「拉丁裔多數」僅存在於紙面上：劃線者將有凝聚力的巴里奧（barrios）社區拆分，加入了高投票率的盎格魯（Anglo）選區，並將具投票年齡的拉丁裔公民比例最小化，使得這些選區的決定權也掌握在白人選民手中。總之，這26個經種族工程設計的白人多數席位——加上三個「人造」拉丁裔席位——是聯邦和州政府如何公開共謀以獲得額外共和黨國會席位的手段。但這種野心是以犧牲拉丁裔和非裔德州人為代價的。

這是德州共和黨提案的直白計算：根據這張地圖，我的團隊估計大約需要44.5萬名白人居民才能確保一名國會議員，但約需要140萬名拉丁裔居民和200萬名非裔居民才能獲得相同的席位。實際上，拉丁裔德州人的政治「價值」被削減到白人德州人的三分之一，對於非裔德州人來說，則削減到五分之一。表面上，這些選區的人口是平等的；但實際上，這張地圖在種族劃線上分配了不平等的選舉權重。這意味著一名拉丁裔居民的選票價值僅為一名白人居民的三分之一，而一名非裔居民的選票價值則為五分之一；需要三名拉丁裔德州人，或五名非裔德州人，才能與一名白人德州人的投票權相等。

共和黨人堅稱這只是政治手段。但德州有著悠久且有據可查的歷史，其越界行為已從強硬政治演變為我所定義的非法種族工程。在2006年的 LULAC v. Perry 案中，最高法院因中途重新劃線非法稀釋拉丁裔投票權而廢除了德州南部的一個選區。聯邦法院也發現了該州2011年地圖的部分問題。德州因過去的歧視，數十年來一直在聯邦「事前審批」（preclearance）制度下運作。當2013年 Shelby County v. Holder 案移除這道防護欄後，它便邀請像德州這樣的州試探極限——通過種族工程的地圖，這些地圖可以在訴訟拖延期間存在多年，從而獲得多達五個額外美國眾議院席位的短期收益。

法院最近要求阿拉巴馬州增加非裔機會選區，並允許路易斯安那州的第二個非裔選區暫時存在，這突顯了當州政府過度行事時，《投票權法案》（Voting Rights Act）仍然具有意義。然而，德州卻正朝著相反的方向發展。

一些共和黨人辯稱，共和黨在德州一部分拉丁裔選民中日益增長的支持 justifies these lines。但即使你接受他們的前提，《投票權法案》關乎的是機會，而非黨派結果——它確保有色人種社區能夠形成選區，讓他們有實際機會選出自己偏好的候選人，無論黨派歸屬。然而，該州卻在做相反的事情：拆分和集中拉丁裔和非裔社區，以減少此類選區的數量。這種潛在的種族工程將有色人種社區邊緣化，並確保他們無法有效影響國會或州議會的選舉。

如果這項計畫通過，德州的拉丁裔可能會成為全美50個州中代表性最不足的種族或族裔群體。德州提案中的代表性不足程度遠超法院已強制阿拉巴馬州和路易斯安那州糾正的差異。

像這樣地圖不僅鞏固一個政黨；它們鞏固了一種種族等級制度。通過拆分拉丁裔巴里奧（barrios）社區和非裔社區，瓦解多種族選區，並精確調整具公民資格的投票年齡人口比例，使這些社區的比例剛好低於他們能選出自己偏好候選人的門檻，這些劃線確保了白人投票集團仍是決定性因素——即使在被標記為「拉丁裔」的選區內。這就是種族投票權稀釋：它剝奪了拉丁裔和非裔德州人將人口轉化為席位的平等機會，並讓一代人明白他們的選票因種族而非理念而具有較輕的選舉權重。

一個不對拉丁裔和非裔德州人負責的政府，會讓孩子們從小就知道自己的聲音不被重視。他們的家庭努力工作、納稅並建設這個州，卻被告知他們的選票將因設計而被折扣，代表權可以按膚色分配。當選區的劃分是為了稀釋他們的選票時，傳達的訊息是公民身份是有條件的，平等保護是可以協商的。這正是民權運動試圖終結的鬥爭：政府不得根據種族來針對選民，然後在投票箱前聲稱中立。

我們以前見過這種情況，從識字測試到人頭稅——不同的工具，相同的結果，讓權力遙不可及。一個真正的民主需要地圖，讓我們的政府對其所有人民負責，而不僅僅是它偏好的人民。