癌症康復讓我意識到氣候危機的重要性

(SeaPRwire) –   大約一年前,我被宣告擊敗癌症,經過四個月的化療在加州聖莫尼卡的聖約翰醫療中心。我被診斷為低度B細胞非霍奇金淋巴瘤。這不是我第一次遇到癌症。幾年前,我曾患過乳腺癌,接受過放射治療,然後全乳房切除手術。我意識到自己很幸運。我有關心、周到的醫生和護士,他們拯救了我的生命。我也意識到癌症研究取得了多大進步,我深感感激。

然而,儘管如此,癌症已成為一種流行病。根據美國國家癌症研究所的數據,2023年預計將有196萬新癌症病例被診斷出,約有40%的美國人將發展癌症。

我是癌症倖存者,同時也是一名氣候行動者,我很清楚環境與健康之間的聯繫,尤其是癌症。推動氣候危機的同時也推動了健康危機的化石燃料。美國環境保護局不斷在空氣、水、食物、家具、衣物、烹飪用具中發現二噁英、苯、萘等化石燃料衍生的致癌物質。它們也存在於我們的身體中。這些毒素甚至在新生兒的臍帶中被檢測到。

哈佛公共衛生中心發現,2018年化石燃料相關的空氣污染導致全球超過8000萬人死亡——這比三年內因COVID-19死亡的人數還多。這是一場危機。石油、天然氣和煤正在使地球和人類以及其他動物生病。

醫療機構在治癒人類方面已經英勇無比。但現在是時候讓它們向上游移動,首先防止損害發生。畢竟,醫生的宣言是「首先不傷害」。

根據環境組織Stand.earth的數據,美國四大醫療退休金基金——梅奧診所、凱撒醫療、HCA醫療保健和升恩健康——在化石燃料公司中擁有45億美元的資金。

我國醫療保健系統對國家溫室氣體排放貢獻高達9%,因為醫療系統依賴化石燃料運行其設施和設備,使用石油化工塑料製成醫療器械,在手術室使用的麻醉氣體,以及購買的食品和藥品。

Gary Cohen告訴我,作為醫療無害的共同創始人,他讓我感到希望。他說,過去醫療社區——通常由護士帶頭——曾做出重大改變。當他們了解醫療廢物焚燒場是美國主要汞污染源時,醫院學會如何減少廢物、重用可重用物品,並使用更安全的廢物處理技術處理有毒物質。當研究開始顯示破碎的汞溫度計正在對水和魚類產生危險的汞水平時,醫療行業已經淘汰汞溫度計,找到更安全的替代品,不僅在我國,全球各地也是如此。

醫療無害一直在推動醫院和醫療中心承諾制定淨零排放計劃,全球已有數千家醫療機構踐行同樣道路。超過75個政府承諾設計低碳、具有氣候適應能力的醫療保健系統,美國也在其中。

醫療社區和醫院尤其應帶領社會解決這場交叉的健康和氣候危機,這已被稱為「人類最大的健康威脅」。

還有一些重要的步驟需要採取。醫院需要以同樣的英勇精神致力於確保健康環境,如治癒癌症。它們可以開始使用可再生能源運行醫院,從本地採購供應品(包括食品)以減少運輸排放。這也將有助於社區,通過支持本地可持續發展。它們也可以減少一次性塑料,消除污染性麻醉氣體,電動車隊,推廣更多遠程醫療,減少藥品和其他物資浪費。醫療是——如果行業全面承諾這些改革,其影響將是巨大的。

氣候智慧型醫療是大規模預防性醫學。想想看:在病態的星球上,我們無法有健康的人民。感謝醫療機構幫助我康復。醫療機構,請加入我們,幫助星球康復。

本文部分內容改編自Fonda 2023年在City of Hope活動上的講話。