禽流感病毒可以在牛奶中存活嗎？

(SeaPRwire) –   現在，禽流感正在至少美國的乳牛中傳播，並且已經感染了 ，健康專家正在密切關注人們是否可能因食用受感染的牛奶或肉類而感染。

到目前為止，聯邦政府 表示，一般公眾感染的風險很低，商業販售的牛奶仍然安全飲用。儘管美國食品藥品監督管理局 (FDA) 發現大約 含有禽流感病毒 H5N1 的片段。然而，這些片段到目前為止並非活躍的；研究人員報告說，他們無法在實驗室中從這些片段產生任何活病毒，並且暴露於這些片段的動物沒有出現感染。

這兩個機構還表示，巴氏消毒法（或加熱牛奶）會使病毒失活。但巴氏消毒的時間和牛奶在處理之前病毒的數量對於了解熱處理的有效性至關重要。

在發表於《新英格蘭醫學雜誌》上的一篇報告中，國立過敏與傳染病研究所和加州大學洛杉磯分校的研究人員希望更好地了解該過程使 H5N1 失活的程度。他們測試了以兩種不同溫度（63°C（145°F）和 72°C（161°F））處理的生牛奶，這兩種溫度通常用於為零售市場巴氏消毒牛奶。

好消息是，在較低的溫度下，熱能在兩分鐘內使生牛奶中的病毒失活，這意味著商業巴氏消毒法（通常將牛奶加熱到 63°C 30 分鐘）應該足以使 H5N1 失活。在較高的溫度下，在僅 20 秒後，病毒在多數情況下都失活了。

「當我們進行這項研究時，沒有關於 H5N1 在牛奶中的資訊，因為它以前從未被觀察到，因此我們的起點是建立關於這些病毒在巴氏消毒法中失活程度的資訊。」國立過敏與傳染病研究所落磯山實驗室病毒生態學主任文森特·蒙斯特說。「這是第一項研究在實驗室環境中觀察 H5N1 在熱處理中的穩定性、失活和效率。」

雖然這些發現令人放心地表明模擬商業巴氏消毒法的條件可以有效地殺死 H5N1，但 FDA 和美國農業部正在進行研究，以驗證現實世界中的牛奶處理過程確實可以使 H5N1 失活。例如，蒙斯特指出，巴氏消毒法的有效性既與時間相關，也與劑量相關，這意味著牛奶需要在特定時間內進行處理，並且含有更高濃度病毒的牛奶可能需要更長的熱量暴露才能殺死所有病毒。巴氏消毒設施通常會處理來自多個州的農場的牛奶，因此批次可能含有不同量的病毒。如果牛奶含有高濃度的 H5N1，則以相同溫度和相同時間對它們進行處理可能並不能總是使所有存在的病毒失活。「下一步是確認工業規模的巴氏消毒法按預期的方式運作。」他說。

目前，重要的是繼續了解病毒從受感染的乳牛遷移到牛奶供應鏈中時會發生什麼。「即使非常有效地失活，H5N1 也應該不存在於我們的牛奶中。」蒙斯特說。「因此，我們應該努力加強應對措施，防止 H5N1 陽性的牛奶進入乳品加工廠。如果我們牛奶中沒有 H5N1，我們就不必使它失活。」