川普如何控制共和黨初選

(SeaPRwire) –   唐納·川普想要的就是這個場景。在愛荷華州黨選會議上取得壓倒性勝利後,前總統登上了佈滿美國國旗的舞台。他剛剛對主要對手佛羅里達州長羅恩·德桑蒂斯和前南卡羅來納州長妮基·黑利打了一個重重的擊倒。在發言前,他停頓了一下,享受著群眾的歡呼。「我要恭喜羅恩和妮基一起玩得很開心,」川普說。「我們都很開心。」

到了周二晚上投票開始時,勝利幾乎已成定局。川普在2024年共和黨內部選舉中已是如此的主導性人物,以至於很難想起他競選的前景起初看起來有多不穩定。他在2022年11月宣布參加第三次競選總統,就在共和黨在中期選舉中遭受重創幾天後——這已是第三次全國性選舉中,前總統成為其黨的拖累。川普親自推薦的候選人,他們採納了2020年選舉被偷走的謊言,在全國各地的關鍵選舉中失敗。許多共和黨人認為,這表明美國選民已經對川普不再感興趣。他在馬阿拉歌的一場充滿怨恨和抱怨的競選開始演講中,表現得很散漫,這一時刻更加加深了人們對他的懷疑。一時之間,川普看起來像是一個已經失去活力的人物。

十五個月後,前總統已處於主導地位,有望在八年內第三次獲得共和黨提名。沒有任何事情能夠阻止他——無論是在四個不同的刑事案件中面臨91項重罪指控;無論是在一場民事案件審判中被裁定性侵;無論是發動支持者暴力攻擊美國國會大廈留下的污點;無論是日益激進和仇恨的競選言論。

這些事情可能會終結另一位政治人物的政治生涯。但不是川普。根據《FiveThirtyEight》民調,全國範圍內有63%的共和黨人支持他。雖然這個階段的總統選舉民調難以預測,但他在全國和戰線州民調中的支持率都遠高於2020年對陣拜登時。

儘管受到批評者的鄙視,但川普2024年競選活動中的一系列明智的選擇,幫助他擺脫了政治定律。評論員嘲笑他過早宣布參選,只是保持了非常輕鬆的行程安排,但這實際上為潛在對手發出了警告信號。在選舉季正式開始之前,他利用對共和黨全國委員會的控制——自2017年以來,他選擇的主席羅娜·麥丹尼爾一直擔任此職——以及州共和黨委員會,制定了有利於他的初選時間表。例如,充滿川普盟友的內華達州共和黨決定舉行黨團會議而不是傳統的初選,這對川普有利。它還限制了超級政治行動委員會的活動,這項舉措旨在打擊德桑蒂斯,後者很大程度上依靠其資金支持。

這是一項不斷努力削弱德桑蒂斯動能的行動之一。在佛羅里達州長還未宣布參選前,川普已將他塑造成一個卡通形象——給他起了個「羅恩·德桑蒂門」的綽號,嘲笑他的競選失誤,派出大批追隨者在網上誣衊他,搶走了他州國會議員的支持。這些攻擊削弱了德桑蒂斯試圖以一位有能力實施MAGA議程但不帶來川普式的混亂和不穩定的保守派形象進行營銷的企圖。

前總統還找到了一種方式,將法律困擾轉化為政治優勢。一位獨一無二地能夠讓一切都圍繞自己轉的政治人物,成功地將針對他的各種刑事指控——從囤積國家機密文件和阻礙政府取回文件,到陰謀阻止和平權力移交——塑造成對他支持者的攻擊。川普利用自己的法律困擾作為那些感覺自己生活方式受到威脅的人的號召。「我是你們的報應,」他在3月對一群保守活動人士說。政府之所以追究他,是因為他是他們的戰士。隨著每次新的起訴,黨內圍繞他的團結程度越來越深。

他的成功部分是運氣好。川普從曼哈頓地區檢察長阿爾文·布拉格辦公室提出第一項刑事指控中獲益,該指控聲稱川普在2016年大選前篡改財務記錄,以隱藏給史多咪·丹尼爾斯的賄賂付款。這是針對川普的最弱案件,對許多人來說,這是舊事重提。川普將指控定性為政治動機。這一說法——獲得他的初選對手認可——塑造了公眾對隨後更嚴重起訴的看法。川普使刑事起訴成為他競選最高職位的核心議題。隨著每次起訴,他籌集了數百萬美元資金和支持率上升。他的競選活動出售印有他肖像的T恤和其他紀念品。

他的對手也幫了他一把。他受益於一個過於恐懼或過於謹慎,未能針對他的弱點進行攻擊的對手陣容。即使是他的兩位主要對手德桑蒂斯和黑利,在試圖從他手中奪取提名時也保持著恭敬的姿態。「他是當時需要的總統,」黑利表示。只有克里斯·克里斯蒂,上週退出競選,稱川普是對美國民主的威脅。

到目前為止,這場競選已成為川普如何重塑共和黨的反映。眼看未來的共和黨人對直接攻擊川普感到擔憂,恐怕得罪他的基本選民。通過強大的意志力和對保守派運動的影響力,他將美國最古老的政黨轉變成個人崇拜。

這一切都不意味著川普將贏得總統大選,甚至他激進的政治風格在未來10個月是否有助於他。美國總統大選通常難以預測,川普在政治上存在重大障礙。近年來,民調顯示,將近一半美國人將他列為最差的總統之一。他在四個不同的司法管轄區面臨巨大的法律風險,未來一年很可能要在法庭而不是競選場上花更多時間。數百萬美國人對他第一任期的記憶感到不適,特別是MAGA帽支持者攻擊國會大廈的畫面。11月,他需要吸引更多懷疑的選民——不像周一晚上在極低溫下支持他的狂熱粉絲。

「他會做到他說的一切,」愛荷華州安肯尼的房地產經紀人塔米·赫查特(Tammy Hechart)說,她52歲。「他會修好牆。他會修好經濟。一切都會很棒。」其他人稱他的勝利是對川普和MAGA運動的肯定。「看到有人想用法院來贏得選舉,感覺更甜蜜,」德州退休教師娜塔麗·布拉辛格姆(Natalie Blasingame)說,重複了他無實據的指控,說他的起訴旨在損害他的政治抱負。

壓倒性的勝利讓人難以看到他的對手如何能夠動搖他。「他們如何能對他造成傷害?」亞利桑那州參議員候選人卡莉·萊克(Kari Lake)問道。「誰?」