(SeaPRwire) – 拜登總統就職100天時在喬治亞州的一場演講中,當抗議者開始喊叫他關閉美國私人移民拘留中心時。
「我同意你的意見。我正在努力解決這件事,兄弟,」總統回應道。「私人監獄根本不應該存在,絕對不應該存在。他們在談論的是什麼?私人拘留中心。它們不應該存在,我們正在努力關閉它們。」拜登三個月後就職的這一承諾,與他在競選期間作出的承諾一致,即防止企業從逃離暴力來到美國的人的痛苦中獲利。
在拜登就職第三年末,他的政府仍然很大程度上依賴私營公司運營移民拘留中心。根據美國公民自由聯盟的一項調查,被拘留在移民拘留中心的人中,約有90%被私營公司運營的設施拘留。
自2021年1月拜登就職以來,被移民拘留的人數已經超過翻了一番,從2021年1月22日的14,195人增加到2023年12月3日的36,755人,根據雪城大學的交易記錄訪問清理中心(TRAC)提供的數據。TRAC是一家收集和分析聯邦移民數據的研究機構。雖然這些數字低於川普政府2019年的高峰期55,000人,但趨勢反映了拜登時代由於新冠疫情期間的放緩後,移民率的上升,以及政府在他們的庇護案件審理期間拘留更多移民。
在未來一年的選舉前,由於共和黨國會議員在邊境安全資金撥款談判中施壓,要求關閉合法的庇護和假釋途徑,拜登不太可能能夠改變他政府在移民拘留方面依賴私營公司的做法。
「證據很明顯,拜登總統沒有履行競選承諾,事實上在移民拘留的使用上回頭了,」美國公民自由聯盟國家監獄項目的高級律師尤妮絲·喬說。「在拜登政府期間,被拘留在移民執法局拘留中心的人數快速增加。」
布倫南中心正義計劃高級主任、2017年出版《私營監獄內部》一書的作者勞倫·布魯克·艾森同意,拜登在選舉期間承諾結束任何拘留的使用私營設施,包括移民拘留,「未能實現」。拜登在如何解決私營監獄行業與美國在移民案件審理期間拘留人員的緊密聯繫上面臨重大障礙。「這個挑戰在於,大多數移民執法局拘留中心都是由營利性公司擁有和運營的。」艾森說。
在就職第一周,拜登頒布了一項行政命令,指示司法部不再與私營運營的刑事拘留設施續約。司法部發言人德娜·艾弗森表示,該部門仍在努力實施該命令,並指出聯邦監獄局和美國法警局已與十多家私營供應商終止了合同。
然而,儘管該命令已導致聯邦拘留使用私營公司的減少,但它明顯不適用於移民拘留,繼續允許移民執法局(ICE)高度依賴私營公司。
美國移民系統對私營拘留中心的依賴可以追溯到幾十年前。隨著ICE建立起用於拘留可能遭驅逐的人的拘留中心網絡,聯邦政府決定不建立大量自己的設施,布倫南中心的艾森說。「政府從來沒有真正投資或建立自己的拘留中心。它把這項工作外包給這些私營公司。」
移民住房的物流是複雜的,因為每年可用資金和需要的床位都會有所變化,ICE執法和遣返操作執行主任科里·A·普萊斯表示。與私營公司訂立合同可以使ICE在國會撥款更多資金時迅速增加新的拘留床位,他說。
私營拘留公司CoreCivic的公共事務主任萊恩·古斯汀表示,該公司「在美國移民體系中扮演重要但有限的角色,我們已經為每一個政府 – 民主黨和共和黨政府 – 提供服務近40年。」聯邦政府機構「通常選擇與我們合作,因為我們可以提供靈活性,這在他們的需求和優先事項可能每年都會大幅改變的情況下尤其重要。」古斯汀說。
但是,將監獄作為賺錢的業務運營,可能會鼓勵私營公司節省成本,美國移民律師協會政策和實踐高級顧問詹妮弗·伊巴涅茲·惠特洛克說。「利潤動機真正降低了這些設施的安全性和保安性。」惠特洛克補充說,私營拘留中心有系統性的人手不足的模式。「整個系統的目的是以最低成本運行。」她說。
代表私營監獄行業的一個團體的發言人反駁說,他們的設施不安全的概念。「承包商必須遵守嚴格的聯邦標準,這些標準在奧巴馬總統任期內得到更新和加強。」Day 1聯盟的亞歷山德拉·威爾克斯說。「從醫療服務到律師和移民權利倡導者的訪問,一切都提供了。沒有這些重要基礎設施,移民可能會被關在可能有危險人員的當地監獄中。」
普萊斯補充說,ICE定期審查設施,以確保它們不會落後於聯邦指導方針。「我們可能需要床位,但如果他們不符合我們的標準,與他們繼續簽訂合同就不值得冒險。」他說。
2022年3月,移民執法局宣布,拜登政府將停止使用阿拉巴馬州加茲登的伊托瓦縣拘留中心,該縣設施由私營公司運營,並將減少使用佛羅里達、路易斯安那和北卡羅來納三個設施。當時移民執法局表示,伊托瓦縣拘留中心有「長期嚴重缺陷」,對移民官員「操作意義有限」。
2021年一年後,賓夕法尼亞州菲利普斯堡的一家私營監獄莫山農谷矯正中心關閉,聯邦監獄局未續簽合同。但一年內,該監獄以新名稱莫山農谷處理中心重開,並與移民執法局簽訂新的移民拘留合同。2022年12月6日,一名喀麥隆人弗蘭克林·奧克普在莫山農谷拘留中心去世,根據移民執法局的說法。
「在最寬鬆的看法下,這個政府過於承諾他們將做什麼或能做什麼來解決私營拘留的問題;在最嚴厲的看法下,他們完全放棄了這些努力,」美國移民律師協會的惠特洛克說。
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