打破「挑戰者」瘋狂但完美的結局

(SeaPRwire) –   警告:本文包含《挑戰者》的劇透資訊。

導演為何常將網球比喻為性?是否因為與游泳或高爾夫不同,選手必須面對面看著對手?是否因為運動員展現的驚人體能?是否因為分數明顯暗示著「愛」這個詞?不管原因為何,像《溫布頓》、《命運萬千》、《房間風景》甚至《魔法天團》等電影都常將慾望的故事設定在網球場上。通常一場比賽的重要時刻會成為隱喻:網前的球代表著運氣的教訓;不可能的失敗代表著關係中的風波;比賽中的一瞥暗示著隱藏的感情。

新片《挑戰者》或許是迄今為止在此類型電影中最色情的一部。兩位選手Art(麥克·費斯特飾)和派屈克(飾)花了近二十年時間爭奪前網球神童塔希(珍迪亞飾)的愛戀。他們之間的浪漫競爭在一場充滿性暗示的比賽中達到高潮,比賽結果將決定三人的愛情未來。導演通過交替呈現比賽場面和三人青少年時期的回憶,使時間的跳躍越來越無序,隨著比賽張力的增長。每聽到球拍擊球的「啪」聲,塔希幾乎要顫抖起來。雷諾和羅斯的合成樂配樂隨著比賽的升溫而達到高潮,兩位男生在場上伸長四肢想要接住對方的迴旋球。

然而,我們從未知道到底誰贏得這場對決,更不用說塔希的心了。相反,瓜達尼諾做出了一個奇怪的決定:電影不是以破發分結束,而是以一個意外但可能是故意的網前擁抱作結。經過一場充滿慾望的眼神交流但沒有身體接觸的激烈比賽後,兩人在網前緊緊擁抱在一起。這個擁抱比電影中的任何性愛場面都更像高潮。這個擁抱違反了物理法則,也可能違反網球規則。它既色情又荒謬。

但這是唯一能以此類型電影作結的方式。兩人中任何一人獲勝都顯得反 climactic,因為塔希本身並不是他們真正追求的獎賞。那個擁抱清楚表明,這三人中有兩個人相愛–而對象並不是你可能預期的組合。而《挑戰者》的精髓就在於:故事描述一位女性透過安排兩位愛她的男性之間的性接觸而感到興奮。

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首次回憶場景對理解這個三角戀的核心內容很重要。我們看到年輕的Art和派屈克–奇怪地很親密的室友,自稱「火與冰」–在2006年美國公開賽青少年雙打決賽中獲勝。雖然實力上可能比Art強,但較為懶散的派屈克同意讓Art在次日的單打決賽中獲勝。

但隨後,兩人看到了令人驚艷的塔希在自己的青少年組單打決賽中發揮。在為塔希舉辦的慶功派對上調情後,他們邀請她回到酒店房間。共享一罐啤酒時,派屈克承認曾教Art如何自慰。三人一起坐在床上時,塔希向後倚靠,指導–實際上是教導–Art和派屈克互相親吻。她露出得意的笑容。

但她隨後又中斷了親吻,提出一個不檢點的提議:她會給次日比賽獲勝者打電話。她隨後離開房間,聲稱不想成為「破壞家」。

Art和派屈克隨後在職業生涯中都在爭奪塔希的關注。這可說是破壞了兄弟情誼的規則。派屈克背叛了對Art的承諾,獲得美網單打冠軍。後來,當Art問派屈克是否和塔希發生過關係時,派屈克閃爍其詞。不過,他指出Art發球前常將球放在球拍喉部–這是Art的習慣動作。派屈克模仿這個動作,既是在嘲笑Art,也暗示自己真的和塔希有過性關係。

塔希和派屈克的大學戀情很快破裂,她後來也面臨職業生涯終結的傷病。在派屈克缺席期間,Art主動接近她。最後,塔希和Art結婚,她成為他的教練。

時光飛逝,鏡頭前出現一面巨大廣告,塔希和Art成為時尚品牌的模特兒,被視為網壇金童。然而,儘管取得成功–或者正因為成功–Art已失去了往日的鬥志,連連輸球。當他考慮退役時,塔希安排他參加在紐約新羅謝爾舉行的挑戰賽,希望他能在水準較低的賽事中取得輕鬆勝利,重拾信心。就在這時,派屈克又出現在他們面前。派屈克淪落街頭,每晚都要靠和認識的女生發生關係才能找到過夜的地方,成為一個邋遢的浪子。對塔希來說,他成為Art的完美對比:兩人都吸引著她。當三人意識到男生將在挑戰賽中對決時,塔希向每個「小白人」下達威脅和承諾。

塔希告訴Art如果輸球就離婚,並承談如果派屈克故意輸球就教練他。這些承諾是否真誠?她是否真的喜歡其中一人?兩人都喜歡?我們唯一知道的是,塔希只想看一場精彩的網球比賽。在電影開始時,她宣稱和強敵對決就像陷入愛河:「就像我們相愛一樣。」她被競爭的熱度所吸引,透過丈夫和前情人生活。

電影編劇賈斯汀·庫里茲凱斯描述網球是一項近距離的運動:選手試圖將球打到對手的邊緣。「這種行為中有著深層的親密感,以及許多壓抑,」他說。「它非常性感。而且你通常在同性對手面前打球,所以網球本身就帶有同性戀的色彩。」

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理論上,這應該是珍迪亞的電影。畢竟,她是影星–在《蜘蛛人:不戰無歸》獲得商業成功後,珍迪亞已成為全球知名的影星,以演技和紅地毯造型聞名。費斯特和奧康納在《驚奇4超人》和《小丑》中崛起,在本片中的表現也精彩絕倫。但珍迪亞才是重心,營銷團隊也明白這一點。對於一部原創劇情片而言,沒有IP支持和中等預算,《挑戰者》的宣傳覆蓋面之廣–全靠她。你可能在宣傳期間經常看到她的照片,而兩位男主角只能在背後微笑。

瓜達尼諾熟悉培養影星–早期就在《召喚惡魔》和《呼喚魂魄》中給予李奧納多·迪卡普里奧和泰倫斯·馬利克重要角色,幫助他們進入好萊塢巨星行列–他利用珍迪亞在螢光幕外的巨星光環:電影開始和結束都聚焦在她臉上。

在整部電影中,瓜達尼諾都把珍迪亞安排在鏡頭中心,兩位男主角站在她兩側。當三人在2006年首次見面時,塔希邀請Art和派屈克到她的酒店房間。她分別向兩人招手,讓他們像兩隻興奮的小狗一樣匆忙爬到她的兩側。後來,在電影高潮的網球比賽中,她正坐在看台中心,左右轉頭觀看場上的兩名選手。雖然面無表情,但她正處在行動中心。她散發出類似凱瑟琳·赫本在《費城故事》中扮演的女主角那種冰冷感,周圍有追求者圍繞。塔希成為無法企及的渴望對象。這就是導演如何展示影星的手法。

但這只是個騙局。塔希本身只是誘餌。就像塔希當年安排兩人親吻一樣,她引誘兩名男性在電影結尾緊緊擁抱,坐在他們中間的看台上–據說的獎賞–但事實上,兩人一直渴望的只有對方。

Art和派屈克之間深厚的感情才是真相。