(SeaPRwire) – (達拉斯) — 一顆兩倍地球大小的行星在附近的太陽系中發現了厚實的大氣層,研究人員週三報告說。
這顆所謂的超級地球——名為55 Cancri e——是少數擁有顯著大氣層的行星之一,被二氧化碳和一氧化碳的毯子包裹。確切的數量不清楚。地球的大氣層是氮、氧、氬和其他氣體的混合物。
「這可能是迄今為止對這顆行星有大氣層最堅定的證據,」堪薩斯大學研究外行星的天文學家伊恩·克羅斯菲爾德(Ian Crossfield)表示。他沒有參與這項研究。
研究發表在。
超級地球是指行星的大小——比地球大但比海王星小。這顆行星的沸騰溫度——可以高達華氏4,200度(攝氏2,300度)——意味著它不太可能支持生命。
相反,科學家表示,這一發現是其他可能更適合居住的岩石行星可能存在厚實大氣層的有希望跡象。
距離地球41光年遠的系外行星質量是地球的8倍,它以如此接近母星的軌道繞行,以至於它有永久的日夜面。光年近6兆英里(9.7兆公里)。它的表面被熔岩海覆蓋。
為識別其大氣層的組成,研究人員研究了韋伯太空望遠鏡在行星通過母星背後之前和之後的觀測結果。
他們將來自行星與母星的光分離,並使用數據計算行星的溫度。有證據表明行星的熱量被更均勻地分布在其表面——大氣層所知的一項技巧。
其熔岩海可能在一定程度上發揮關鍵作用,維持其大氣層的穩定。探索這顆超級地球也可能提供有關地球和火星如何首先以熔岩海進化的線索,這些海洋後來已經冷卻。
「這是一個難得的窗口,」NASA噴氣推進實驗室的行星科學家倫尤·胡(Renyu Hu)表示,他是研究的一部分。「我們可以窺見行星早期演化的過程。」
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